In tutte le fasi della carriera di uno studente statunitense, resta inteso che molte persone faranno domanda in base alla loro data di laurea anticipata , piuttosto che essersi già laureate. Pertanto:
- Gli studenti delle scuole superiori fanno domanda per i college in autunno, anche se non si diplomeranno fino alla fine della primavera.
- Gli studenti universitari fanno domanda per le scuole di specializzazione in autunno , anche se non si laureeranno fino alla fine della primavera.
- Ph.D. i candidati fanno domanda per posizioni post-dottorato in autunno o all'inizio della primavera, anche se non si diplomeranno fino alla fine della primavera.
- I postdoc fanno domanda per posizioni di facoltà in autunno, anche se in genere hanno impegni contrattuali per tutta la primavera o l'estate.
Questo lascia un problema su cosa può accadere se uno non riesce effettivamente a laurearsi come previsto. Tuttavia, è generalmente il caso che le offerte tecnicamente siano subordinate alla fase attuale della propria carriera che si completa come previsto. Di solito questa è una scommessa abbastanza sicura, poiché è improbabile che un candidato forte si immerga improvvisamente nelle prestazioni così gravemente da non riuscire a laurearsi. In alcuni casi, tuttavia, accadrà e in tal caso:
- L'istituto che offre può ritirare la propria offerta, oppure
- L'istituto che offre può consentire al candidato di differire di un anno, oppure
- L'istituto che offre può consentire al candidato di iniziare comunque.
Il secondo è molto più probabile nei casi in cui l'imprevisto fallimento il progresso è dovuto a circostanze esterne, come una malattia grave o l'avere un figlio, che non indurrebbe un'istituzione a rivalutare le proprie potenzialità, e la terza dove tutto viene fatto tranne alcune formalità finali (ad esempio, uno studente laureato ha difeso la propria tesi ma inizia un postdoc prima del deposito).
Le possibilità dipendono anche dalla fase della propria carriera: spesso c'è una grande flessibilità per le date di inizio della facoltà, ad esempio, mentre i postdoc sono spesso legati a finanziamenti specifici con uno specifico lasso di tempo non differibile.