È una domanda interessante. Quello che non hai menzionato è la disciplina in cui vuoi fare un dottorato di ricerca e in quale paese.
Ad esempio, nel Regno Unito, il dottorato di ricerca costa un sacco di soldi (circa £ 9000 all'anno per almeno 3 anni per gli studenti domestici e almeno il doppio di quelli per gli internazionali). Quindi, se stai pagando e hai già fatto 2 anni (e hai speso £ 18000 solo per le tasse e circa lo stesso per il costo della vita) è improbabile che tu lo faccia.
Detto questo, la maggior parte delle persone non paga per se stessi però. Ci sono molte posizioni finanziate (e otterrai anche una borsa di studio ragionevole), ma hanno un problema. Se sei finanziato dal dipartimento o dall'università, dovrai fare insegnamento (di solito, 500 ore all'anno, sessioni di laboratorio, valutazione, ecc.). In alternativa, la tua posizione può essere finanziata attraverso la sovvenzione del progetto che ha il tuo supervisore. In tal caso dovrai lavorare sul progetto oltre al tuo argomento di dottorato. In ogni caso, avrai effettivamente due lavori.
Inoltre, la disciplina conta. Non posso dire per le scienze umane (probabilmente leggendo un'enorme quantità di letteratura), ma su fisica, chimica, biologia avrai almeno un po 'di lavoro sperimentale. Alcuni esperimenti sono molto molto lunghi e / o richiedono la presenza di diversi giorni (compresi i fine settimana). Potresti avere alcune risorse che richiedono una manutenzione regolare, ad es. topi o zanzare che devono essere nutriti e curati 7 giorni alla settimana. Quindi, in questo caso, mantenerlo a 40 ore settimanali è praticamente impossibile.
In discipline come matematica, informatica, scienza dei dati ecc. È un po 'più semplice. Puoi scegliere quando e dove lavorare, ma queste discipline di solito richiedono molto codice, che di nuovo di solito richiede circa 10 volte più tempo del previsto (a causa del debug del codice).
Ho fatto un dottorato in matematica applicata, sicuramente lavoravo molto meno di 40 ore a settimana (tranne circa 2 mesi durante la scrittura della tesi) e l'ho fatto ancora in meno di 3 anni. Sì, stavo anche insegnando e facendo in realtà molto più di 500 ore all'anno (ottenendo una paga molto generosa per le ore extra).
In generale, non direi che il normale professore ti chiederà di lavorare numero di ore specifico. Il mondo accademico riguarda la flessibilità. A nessuno importa se lavori 1 ora al giorno o 20 ore al giorno. Tutte le persone si preoccupano dei risultati che ottieni.
Il problema più grande qui è che temo che tu abbia un atteggiamento leggermente sbagliato nei confronti del lavoro accademico in generale e del dottorato di ricerca in particolare. Anche se non stai lavorando attivamente a qualcosa, di solito continui a pensare a qualcosa ("dov'è l'errore?", "Come farlo funzionare?", "Come migliorarlo?", Ecc.). L'accademia non è un lavoro industriale, è uno stile di vita. E PhD non è diverso. E dovresti goderti questo modo di vivere. Allo stesso tempo, devo ammettere che posso trascorrere molto tempo con la famiglia e mantenere un sano equilibrio tra lavoro e vita privata.
Quindi, se non sei sicuro, suggerirei di andare nell'industria per diversi anni e poi decidi se hai bisogno di un dottorato di ricerca o meno. In realtà, molte grandi aziende finanzierebbero felicemente il tuo corso di dottorato se dimostrassi in modo convincente che ne hai bisogno per adempiere meglio ai tuoi doveri.