Ho prestato servizio per un paio d'anni nel comitato sul conflitto di interessi della mia istituzione. In quel periodo ho imparato molte cose utili e talvolta controintuitive sull'argomento. I principi che dovrebbero guidarti nel pensare a cosa fare per evitare di esporti a qualsiasi accusa di violazione delle politiche o dell'etica sono:

1. Dovresti evitare di metterti in conflitto di interessi con rispetto alla sovvenzione e alla tua dolce metà, se possibile .

   Il punto del qualificatore "if" è che, come sembri credere, potrebbe non essere possibile evitarlo senza prendere misure irragionevolmente drastiche come te o il tuo SO che ti dimetti dai tuoi ruoli.

2. Dovresti evitare di creare l'apparenza di un conflitto di interessi non gestito , punto. Nessuna eccezione.

   Il punto di "apparenza" è che non è solo il conflitto che deve essere evitato, ma anche l'apparenza di uno. Potresti essere la persona più etica del pianeta, o potresti anche conoscere alcuni fatti che non tutti sanno che spiegano il conflitto e ti rendono sicuro che quello che stai facendo va bene, ma l'apparenza di un conflitto può invitare conseguenze che sono giuste altrettanto grave, e forse peggiore (ad es. un titolo sul New York Times seguito da richieste di dimissioni, un linciaggio pubblico o altro), del conflitto stesso.

   Il punto di "non gestito" è che se non puoi evitare un conflitto - e una delle cose sorprendenti che ho imparato è che i conflitti non possono sempre essere evitati, né evitare tutti i conflitti a qualsiasi costo, nemmeno un obiettivo desiderabile da have - allora la cosa migliore da fare è trovare un modo per gestire il conflitto. Ad esempio, in molte istituzioni è possibile impostare un piano di gestione dei conflitti, che può comportare livelli aggiuntivi di supervisione (ad esempio un presidente di dipartimento o un decano che approva le decisioni di assegnazione dei fondi relative al tuo altro significativo, e forse ulteriori requisiti di segnalazione come presentare una lettera di spiegazione che giustifichi tale decisione).

3. Questo è ovvio, ma dovresti scoprire tutte le regole e le politiche applicabili che governano la tua situazione.

La conclusione è che dovresti chiedere consiglio alla tua istituzione e alla tua agenzia di finanziamento su come affrontare la situazione. Avere documenti per iscritto , scritti (o almeno rivisti e approvati) da persone autorizzate, che specificano come ci si aspetta che tu gestisca la situazione. Quindi segui ciò che dicono questi documenti.

Tuttavia, ora ho una relazione con uno dei suoi membri. Come devo procedere per quanto riguarda l'assegnazione di fondi alla mia dolce metà?

La cosa migliore da fare qui è rivelare il conflitto di interessi al tuo preside della scuola ** e chiedere che assegnino un accademico diverso per decidere l'assegnazione del finanziamento. Il preside potrebbe avere un'idea diversa e potrebbe decidere che vogliono che tu prenda comunque la decisione e, in tal caso, ti indirizzeranno a farlo. Suggerendo di essere escluso dal prendere la decisione, ti sarai dato protezione nel caso in cui ti venga chiesto di prendere la decisione e successivamente accusato di parzialità. Ciò ti metterà in una posizione di forza se in seguito verrai accusato di cattiva gestione o pregiudizi.

Vorrei dichiarare un conflitto di interessi, ma sembra che non esista un modo per affrontarlo con questo conflitto senza conseguenze drastiche.

Questo è ridicolo. Certamente non dovrebbero esserci conseguenze negative solo per dichiarare un conflitto di interessi prima di prendere una decisione. Il punto centrale di una politica sul conflitto di interessi è incoraggiare le persone a rivelare potenziali conflitti di interesse in modo che possano essere presi accordi decisionali alternativi per evitare il conflitto. Spetta a te dichiarare il conflitto al tuo preside, e poi spetta al preside della scuola decidere come procedere. Se la tua università ha una politica sul conflitto di interessi, dovresti leggerla e seguire le sue regole di segnalazione, e se non esiste una tale politica, dovresti dichiarare il conflitto direttamente al tuo preside con una semplice e-mail.

Inoltre, non sei tenuto a trovare una soluzione al tuo conflitto di interessi . Il punto centrale del conflitto è rendere sospetto il tuo processo decisionale e quindi contaminare le decisioni che prendi in merito. Una volta che hai comunicato il conflitto di interessi al tuo preside, spetterà a lui / lei decidere se e come vorrebbero modificare i normali meccanismi decisionali.

** Per tutta questa risposta farò riferimento alla divulgazione al tuo preside. A seconda del livello universitario, potrebbe essere sufficiente informarne il proprio supervisore, anche se questo membro del personale è inferiore al preside. Per semplicità, farò riferimento alle divulgazioni a HoS.

Segnalate il conflitto di interessi al vostro superiore e chiedete aiuto per sviluppare un piano di gestione per il futuro. Fermata completa.

Il modo etico è di allocare i fondi nello stesso modo in cui lo faresti se l'altra persona non fosse in questa relazione.

Il modo "sicuro" per prendere la decisione ed evitare apparenze di scorrettezza è condividere in qualche modo la decisione con una parte indipendente o con i membri del gruppo stesso. È più difficile rivendicare un comportamento non etico se le decisioni vengono prese in pubblico, con piena trasparenza. In casi estremi potresti delegare la decisione a qualcun altro, come un superiore, se possibile.

TL; DR: 1. Coinvolgere una parte imparziale nel processo decisionale; 2. molta trasparenza.

Come suggeriscono altre risposte, è importante riconoscere e rivelare il fatto che sei in conflitto di interessi. Tuttavia, ciò non è sufficiente: è solo l'inizio. Inoltre, non puoi fare affidamento sui superiori per fornire un rimedio adeguato (o qualsiasi) a questa situazione: potrebbero aiutare, o potrebbero no - dipende dalle regole specifiche e dalla cultura organizzativa del tuo istituto. Non sorprenderti se saranno per lo più infastiditi dal fatto che crei più mal di testa e problemi nel loro programma già troppo fitto.

Ignorando qui tutte le procedure specifiche e le regole vincolanti che potrebbero applicarsi al tuo caso (che tu dovrebbe non ignorare - leggere su di loro), supponiamo per un secondo che dipenda tutto da te. In questo caso, la soluzione deve - IMHO - coinvolgere:

• Qualcuno che non sei tu che interferisce, supervisiona o partecipa alle tue decisioni riguardo a come vengono assegnati i fondi ea chi. Questa non dovrebbe essere una persona che scegli, ma piuttosto qualcuno che viene scelto per consenso delle persone interessate dalle decisioni di finanziamento, o da accademici o dirigenti di alto livello che le persone interessate tengono in grande considerazione. Anche l'entità del coinvolgimento è qualcosa che dovrebbe avere un ampio consenso, e ti suggerisco di sbagliare sul lato della cautela, cioè più puoi scaricare la decisione a una parte esterna del genere, meglio sarebbe eticamente. Naturalmente, il prezzo è più oneroso per quella persona, inoltre ci saranno forse considerazioni professionali che sei più capace di fare, ma questo è il prezzo che paghi per una migliore correttezza quando hai un conflitto di interessi.

  Nota: secondo me, qualcuno che ha autorità su tutti voi che sceglie la parte esterna non è di per sé abbastanza buono, dal momento che quella persona di livello superiore potrebbe non essere considerata attendibile dalle persone interessate.

• Trasparenza in tutte le possibili fasi del processo: quali fondi sono disponibili; quali sono gli obblighi esterni; quali azioni stai intraprendendo per ottenere più fondi o per convincere le persone a fare cose che influiscono sull'allocazione dei fondi; le tempistiche per il finanziamento del processo decisionale; i criteri e le formule utilizzati nell'assegnazione; il materiale di input e gli appelli da parte di persone rilevanti (incluso ma non limitato al tuo SO) per il finanziamento ecc. Tale trasparenza dovrebbe essere di fronte a quelle persone che potrebbero essere interessate dalla decisione, comprese quelle che altrimenti non ti saresti sentito obbligato a discutere queste cose con.

Come nota a margine, consiglierei vivamente di non provare qualcosa come la democratizzazione delle decisioni di finanziamento, a meno che tu non democratizzare molti altri aspetti del progetto o del gruppo di ricerca. Il motivo è che come persona centrale con più influenza e potere, è probabile che tu sia in grado di formare maggioranze anche attorno a posizioni meno favorevoli e di dissuadere i giovani dall'opporsi alla tua posizione. Inoltre, tu e il tuo SO siete due persone, che influenzano ulteriormente il processo a favore della vostra decisione potenzialmente coordinata.