Sembra che gennaio sia il periodo dell'anno in cui rifletto spesso su questa domanda. Dopo che i voti sono usciti, ho sempre alcuni studenti con voti molto bassi (D o inferiore) che vengono a parlare con me e si chiedono se questo voto avrà un impatto sulle loro future ambizioni di andare in una scuola di specializzazione superiore e diventare un professore.
Un altro evento correlato che accade a gennaio è che è la stagione dei colloqui per le posizioni di ruolo nel mio campo. Il mercato sta diventando sempre più duro e molti postdoc molto forti che so non hanno interviste.
Osservare queste cose mi fa sempre chiedere se sia una brutta cosa scoraggiare gli studenti.
Certo, tecnicamente è vero che anche con un paio di voti insoddisfacenti, puoi comunque ottenere l'accesso a una scuola di specializzazione superiore, con lettere di raccomandazione brillanti. E certo, sono sicuro che alcuni ricercatori non sono stati fenomenali alla scuola di specializzazione, ma prosperano nella loro carriera successiva.
Tuttavia, nel difficile mercato odierno penso che queste cose stiano diventando più rare e in generale, a meno che non rimani in cima alla pista, non riesci davvero a diventare un professore / ricercatore. Quindi spesso mi chiedo se sia meglio dire agli studenti un po 'di più dell'onesta verità. Che le loro ambizioni sono realizzabili, ma che la concorrenza è più dura di quanto potrebbero mai immaginare. Che dovrebbero sicuramente avere un piano B. Che anche se riuscissero a diventare un professore, la loro vita potrebbe essere molto diversa da come l'hanno immaginata (alle prese con un problema a due corpi, lavorando per un'università che non hai mai sognato e così via). Io, per esempio, avrei potuto apprezzare una risposta onesta, e forse questo avrebbe cambiato la mia traiettoria di carriera. E penso che abbastanza persone con dottorato lavorino per lavori che avrebbero potuto ottenere prima di andare alle scuole di specializzazione.
Quindi, come educatore, è una cattiva idea essere scoraggiante. Ma mi chiedo se sia davvero nel loro interesse sapere davvero cosa c'è in serbo. Lo fai? Cioè, dici ai tuoi studenti deboli con obiettivi non realistici che i loro obiettivi sono irraggiungibili?