Di certo non penso che sia "grossolano" e ho difficoltà a vedere chi potrebbe essere mancato di rispetto. In generale, puoi riconoscere chi vuoi in una tesi e l'unica cosa grossolana sarebbe dire qualcosa di negativo su di loro.
Tuttavia, c'è forse un po 'di spazio per incomprensioni qui, perché lo scopo apparente dei riconoscimenti è riconoscere le persone che ti hanno aiutato in qualche modo. Sulla base di ciò che scrivi - non eri vicino e lui non ti ha aiutato nella tua tesi - non ha senso ringraziare questa persona nei ringraziamenti.
Potrei invece suggerire di andare per una dedica o una commemorazione. Alcuni modi per formulare ciò sono forniti qui. Potresti terminare i ringraziamenti con una dedica, probabilmente in un paragrafo separato (e puoi dedicare la tesi a più di una persona, se lo desideri), oppure potresti includere la dedica su una propria pagina separatamente nella tesi, ad es. "For X", "In memory of X (19xx - 20xx)", ecc.
Parlando personalmente, mi piace l'aspetto di quest'ultimo e trovo che sia l'opposto di grossolano per prendere tempo per ricordare i defunti, indipendentemente dal fatto che avessero una relazione speciale con te o no. Stai facendo la tua parte per assicurarti che il tuo compagno di studi non venga completamente dimenticato per un po 'di tempo a venire. Buon per te.