L'esempio più vicino a cui riesco a pensare è Mihai Pătraşcu. Dopo aver pubblicato diversi risultati estremamente forti come studente universitario, Mihai ha conseguito un master in un anno e poi un dottorato in un anno, tutti in informatica al MIT.

Ludwig Wittgenstein ottenne il dottorato di ricerca a Cambridge nel giugno 1929, essendosi iscritto come studente nel gennaio dello stesso anno. La tesi di dottorato era una traduzione inglese del suo Tractatus Logico-Philosophicus , che era stato pubblicato in tedesco nel 1921 (con il titolo Logisch-Philosophische Abhandlung ).

Wittgenstein aggirava la solita regola sui termini di residenza, perché in precedenza era stato residente come studente universitario nel 1911-1913; lasciò Cambridge nell'estate del 1913 senza laurearsi. Inoltre, il motivo per cui gli fu conferito il dottorato era proprio per renderlo formalmente idoneo a insegnare all'università: non c'erano dubbi sulle sue capacità.

Questo accade, non spesso da giovani ricercatori super dotati (sebbene esistano come delineato in altre risposte) ma da persone che sono già ricercatori professionisti ma non hanno dottorati.

Alcune università nel Regno Unito consentono a persone come questa di ottenere un "dottorato di ricerca per pubblicazione", dove un corpo di lavoro esistente - forse 3-5 articoli di alta qualità - è collegato insieme da una narrativa (a volte lunga) e inviato. In genere un dottorato con questo percorso deve essere completato in un anno anziché tre. (alcune università ora offrono anche un percorso triennale "per pubblicazione" per i nuovi ricercatori, ma questo ha un intento diverso)

George Dantzig ha risolto due problemi statistici precedentemente irrisolti durante la scuola di specializzazione (senza rendersene conto). Il suo consulente gli ha detto che avrebbe accettato i suoi documenti come tesi (anche se non sono in grado di confermare che lo abbia fatto effettivamente).

In diversi paesi europei (posso confermare per esperienza personale Spagna, Austria e Svezia) esiste il concetto di "PhD by papers".

Ciò significa che la tesi di dottorato è un insieme di documenti messi insieme a un'introduzione unificata (motivazione, stato dell'arte). Sebbene alcuni di questi documenti possano essere estesi, sono praticamente la versione pubblicata.

Se hai già i documenti, l'intero processo può richiedere un minimo di 3 mesi.

Inoltre Non posso fare a meno di menzionare i dottorati Honoris Causa, che vengono assegnati dalle università a persone che hanno ottenuto contributi eccezionali in alcuni campi della conoscenza. Questi sono gli unici che vengono assegnati "automaticamente" a qualcuno.

Esistono diversi tipi di dottorato di ricerca: uno che è, in effetti, un libro, uno che è, in effetti, una serie di articoli e uno che è, in effetti, un unico documento gigante.

La prima forma è comune nelle arti e nelle scienze sociali qui in Irlanda, e molte delle tesi finiscono per essere pubblicate come libri.

Il terzo formato era il formato usuale qui, sia nelle scienze fisiche che in quelle biologiche, ed era spesso strutturato come "Introduzione", "Materiali e metodi", "Risultati" (di solito più di un capitolo) e "Discussione". Questo sta cadendo in disgrazia, perché è troppo difficile produrre documenti da esso.

Stiamo passando, lentamente, alla seconda forma, che è la norma nei Paesi Bassi, in Svezia e in Finlandia (e potrebbe essere anche in altri posti). Questa è una breve introduzione, una serie di articoli o capitoli in formato cartaceo, alcuni dei quali sono stati pubblicati, forse una narrazione di collegamento tra i capitoli e una sezione di discussione finale.

Ho supervisionato una persona , il cui dottorato era di dieci articoli, otto pubblicati e due o giù di lì, in bozza. Era (ed è) un ricercatore capace e prolifico, che non era mai arrivato a un dottorato di ricerca e stava facendo domanda per una cattedra. Inutile aggiungere che ha ottenuto il dottorato e la cattedra :-)

A quanto pare Lars Onsager (Premio Nobel per la Chimica, 1968) non aveva un dottorato di ricerca quando fu ammesso alla facoltà del Dipartimento di Chimica di Yale. Così è stato informato che poteva semplicemente presentare una delle sue precedenti pubblicazioni, come formalità, per soddisfare i requisiti di un dottorato. Tuttavia Onsager ha svolto comunque delle ricerche originali sulle funzioni di Mathieu ed è stato successivamente ammesso al dottorato.

Mio padre ha conseguito il PhD in Fisica Teorica invece di un diploma a Monaco: hanno considerato la sua tesi di diploma come una tesi di dottorato e la sua difesa è stata di conseguenza piuttosto più lunga e con una diversa impostazione (e i parenti in attesa fuori dalla sala d'esame all'inizio erano piuttosto preoccupati perché ha impiegato molto più tempo di chiunque altro e poi è rimasto a terra perché non si era preoccupato di dare indizi a nessuno nel caso non avesse funzionato). Tuttavia, questo deve essere stato intorno al 1964 o giù di lì e i rispettivi regolamenti degli esami non consentono più questo tipo di scorciatoia e non lo hanno fatto per molto tempo.

Quindi questo non è altro che un aneddoto storico.

Schmitt ha trovato il circuito trigger di Schmitt come parte di un progetto nei suoi scapoli. Ha ottenuto un dottorato di ricerca per questo.