Definirei l'apparente preferenza per Windows al di fuori del mondo accademico come principalmente inerzia.”
Negli ambienti aziendali, la scelta del sistema operativo è spesso dettata dalla compatibilità delle applicazioni. Se hai una intranet aziendale progettata per funzionare solo su Internet Explorer, sei bloccato su Windows per motivi pratici: sostituirla sarebbe un'impresa costosa e porterebbe poco valore, quindi convivi solo con le conseguenze di quella decisione precedente.
Ovviamente, questo è solo un esempio: più comune è probabilmente l'uso di una serie di applicazioni aziendali progettate per Windows o che funzionano meglio su Windows.
Aggiungi a questo il costo dell'hardware e problemi di compatibilità. Dal punto di vista del costo di proprietà, la disponibilità di hardware di base con driver supportati è ancora un punto di forza per Windows, insieme al fatto che questo è ciò che ci si può aspettare che siano i dipendenti attuali e futuri a mio agio.
Microsoft ha una certa propaganda che tenta di sostenere che il TCO (Total Cost of Ownership) è favorevole su Windows, ma trovo queste affermazioni dubbie nella migliore delle ipotesi; e certamente, se si tiene conto della soddisfazione degli utenti, molti utenti che hanno voce in capitolo su come viene speso il loro budget hardware oscillano decisamente dall'altra parte.
In definitiva, per molti utenti, il fattore decisivo è se hanno bisogno di rigidi Compatibilità con l'ufficio o meno nel loro lavoro quotidiano. Se la tua organizzazione utilizza pesantemente una o più delle cosiddette app di produttività Microsoft, le offerte gratuite sono spesso inaccettabili, anche se nominalmente riescono ad aprire e salvare file in questi formati.
Dove si trovano queste applicazioni popolari non cruciale, sembra che puoi essere più produttivo se puoi evitarli.
Nel mondo accademico, quindi, i casi d'uso centrali al di fuori della ricerca adeguata sono la composizione e la revisione degli articoli (dove i programmi di videoscrittura tipicamente popolari sono tutt'altro che ideali e alcune discipline favoriscono fortemente, ad esempio TeX), la posta elettronica e le attività orientate al web, dove fortunatamente le offerte gratuite e open source sono generalmente più o meno alla pari con le alternative commerciali. Se poi preferisci (o puoi permetterti) Mac o Linux dipende dalle preferenze personali e dal budget.
Infine, ovviamente, potresti avere un'importante applicazione di ricerca che sembra essere principalmente destinata alle piattaforme Linux (o occasionalmente, a seconda dei casi, Mac, anche se probabilmente non è più molto comune).