Consentitemi di menzionare alcuni punti di due articoli su questo argomento, con una richiesta di ulteriori fonti simili:
Nel primo articolo, Pinker considera tre spiegazioni comunemente fornite, e tre delle sue.
La cinica spiegazione 1 è che ci sono certi campi e certi accademici, nel cui caso la cattiva scrittura è intenzionale : per ingannare i lettori, o come "vestito dell'imperatore". (Per probabili esempi, vedere The Bad Writing Contest : 1996–1998 di Dennis Dutton e Language Crimes: A Lesson in How Not to Write, Courtesy of la Professoriate .) Anche nell'esempio insondabile qui fornito, questa è una possibilità. Ma avendo riconosciuto questo, possiamo passare ai casi più interessanti, dove l'oscurità non è intenzionale.
Quindi Pinker considera la Spiegazione 2 , quella "egoistica" degli accademici: quella c'è una complessità intrinseca in ciò che viene discusso, e quindi la scrittura difficile è inevitabile. Sebbene questo sia vero in una certa misura (ogni campo ha il suo gergo), non è una spiegazione completa. Anche i lettori esperti sono sconcertati dagli articoli del proprio sotto-sottocampo. Pinker fornisce questo esempio:
I partecipanti leggono affermazioni la cui veridicità è stata confermata o negata dalla successiva presentazione di una parola di valutazione.
che lui considera "non conciso, accurato o scientifico "come in chiaro:
I partecipanti leggono frasi, ciascuna seguita dalla parola vero o falso .
Cita anche una Spiegazione 3 : che i gatekeeper dei giornali si aspettano un linguaggio difficile. Questo non è vero: ogni campo ha delle carte ben scritte.
Invece, Pinker fornisce altre tre spiegazioni (che riproduco qui in ordine inverso).
Spiegazione 4 è che gli accademici hanno semplicemente pochi (o nessun) incentivo per scrivere bene. La chiarezza richiede pratica, mostrare bozze ai lettori e una cassetta degli attrezzi di abilità. Questo è molto lavoro e la professione non lo ricompensa (direttamente, almeno). (E ci sono anche alcuni incentivi contro scrivere bene, sulla falsariga del recente articolo sugli incentivi perversi nel mondo accademico.)
Spiegazione 5 è la Maledizione della Conoscenza: una volta che sai qualcosa, diventa difficile per te immaginare com'è per qualcun altro non saperlo. (Termini correlati: "falso consenso", "trasparenza illusoria", ecc.)
Ad esempio, il gergo e le abbreviazioni che usi frequentemente possono diventare una seconda natura per te pur rimanendo opachi per i lettori (anche il tuo colleghi). Ci sono nomi in psicologia cognitiva per due fenomeni che spiegano perché gli autori non riescono a pensare come i loro lettori: "chunking" e "fissità funzionale" (gergo, ma lui li spiega).
La quantità di astrazione che uno scrittore può ottenere dipende dall'esperienza dei suoi lettori. Ma indovinare i pezzi che sono stati padroneggiati da un tipico lettore richiede un dono di chiaroveggenza con cui pochi di noi sono benedetti.
[…]
Non stanno cercando di ingannare i loro lettori ; è solo il modo in cui pensano. Gli specialisti non pensano più - e quindi non scrivono più - a oggetti tangibili, e invece si riferiscono ad essi per il ruolo che questi oggetti svolgono nei loro travagli quotidiani.
Uno psicologo chiama le etichette vero e falso "parole di valutazione" perché è per questo che le ha inserite lì, in modo che i partecipanti all'esperimento potessero valutare se si applicava a la frase precedente. Sfortunatamente, ha lasciato a noi il compito di capire cosa sia una "parola di valutazione".
L'altra spiegazione di questo articolo (la prima e la più lunga data da Pinker) si basa su una teoria dei diversi stili di scrittura, in base al tipo di conversazione che gli autori immaginano di avere con i propri lettori. Invece di scrivere in "stile classico" (scrittura come presentazione, per dirigere lo sguardo del lettore verso la verità, efficace quando chiara e semplice), la scrittura accademica è spesso in una miscela di due stili: uno "stile pratico" (scrittura in modo fisso modello, per soddisfare il bisogno del lettore di un particolare tipo di informazione) e "stile autocosciente". Questa è la Spiegazione 6 , ma necessita di un po 'di elaborazione su cosa sia questo "stile autocosciente" e su come si manifesti.
In stile autocosciente, "il il capo dello scrittore, se non dichiarato, si preoccupa di evitare di essere condannato per ingenuità filosofica sulla propria impresa ".
Il loro obiettivo non è tanto la comunicazione quanto la presentazione di sé - una difesa prevalente contro qualsiasi impressione che possono essere più fannulloni dei loro coetanei nel conformarsi alle norme della gilda.
Pinker considera molti difetti comuni nella scrittura accademica come sintomi di questo stile: metadiscourse (scrivere sulla scrittura stessa, come in "Il paragrafo precedente ha dimostrato ..." che potrebbe essere "Come abbiamo visto ... "), narcisismo professionale (parlando del mondo della loro professione, piuttosto che del mondo delle cose che stanno studiando:" Negli ultimi anni, un numero crescente di psicologi e linguisti ha ... " ), scusarsi (su quanto sia complicato / controverso il loro argomento), citazioni da brivido , copertura e metaconcetti / nominalizzazioni .
Quest'ultimo è particolarmente interessante: gli accademici fanno davvero le loro idee usando certe astrazioni, ma dimenticano di scompattarle per il lettore. Inoltre, l'inglese rende facile creare nomi dai verbi: invece di posticipare qualcosa puoi implementarne il rinvio e così via. L'esempio della spiegazione 2 sopra ha molti esempi di questo, così come questo:
La prevenzione della neurogenesi ha diminuito l'evitamento sociale.
piuttosto che
Quando abbiamo impedito la neurogenesi, i topi non hanno più evitato altri topi.
Il punto è che gli autori potrebbero effettivamente pensare nei termini e nelle categorie precedenti e non riescono a scrivere in "stile classico" per il lettore dal punto di vista del lettore. Credo che questo sia abbastanza importante da essere considerato come una Spiegazione 7 separata.
E indipendentemente dal fatto che gli autori stiano pensando / scrivendo in stile classico o in uno stile autocosciente, mi sembra che molte di queste cattive abitudini sono cose che si possono facilmente imparare leggendo altri scritti accademici, che è la Spiegazione 8 .
Negli articoli inclusi nello stesso download , c'è una spiegazione sovrapposta ( Spiegazione 9 ): gli accademici hanno molte ragioni per usare il gergo, e non tutte vanno bene per il lettore:
Gli accademici si rivolgono al gergo per un'ampia varietà di ragioni: per mostrare la loro erudizione, per segnalare l'appartenenza a una comunità disciplinare, per dimostrare la loro padronanza di concetti complessi, per tagliare rapidamente una conversazione accademica continua, per spingere la conoscenza in nuove direzioni , per sfidare il pensiero dei lettori, per trasmettere idee e fatti in modo efficiente, per giocare con il linguaggio. (Helen Sword, Inoculating Against Jargonitis )
L'altro articolo ( The Science of Scientific Writing di Gopen & Swan) è molto prezioso su alcuni modi precisi in cui la scrittura accademica (specialmente scientifica) è più difficile da capire di quanto ne abbia bisogno essere. Il punto principale è che ci sono alcuni indizi strutturali che i lettori usano inconsciamente per l'interpretazione, ma gli autori non sempre soddisfano queste aspettative. (Alcuni dei suoi punti sono anche in questo video, accompagnato da questo volantino.)
Ad esempio, considerano il seguente paragrafo:
Il più piccolo dei URF (URFA6L), un frame di lettura a 207 nucleotidi (nt) che si sovrappone fuori fase alla porzione terminale NH2 del gene della subunità 6 dell'adenosinetrifosfatasi (ATPasi) è stato identificato come equivalente animale del gene della subunità 8 H + -ATPasi del lievito scoperto di recente. Il significato funzionale degli altri URF è stato, al contrario, sfuggente. Recentemente, tuttavia, esperimenti di immunoprecipitazione con anticorpi contro l'NADH-ubichinone ossido-reduttasi purificata e sensibile al rotenone [di seguito denominata NADH deidrogenasi della catena respiratoria o complesso I] da cuore bovino, nonché studi sul frazionamento enzimatico, hanno indicato che sei URF umane (ovvero, URF1, URF2, URF3, URF4, URF4L e URF5, di seguito denominati ND1, ND2, ND3, ND4, ND4L e ND5) codificano le subunità del complesso I. Questo è un grande complesso che contiene anche molte subunità sintetizzato nel citoplasma.
Se chiedessi alle persone perché è difficile leggere, la maggior parte menzionerebbe il vocabolario tecnico e le conoscenze di base richieste. Questi sono ovviamente necessari, quindi si potrebbero considerare tali paragrafi impossibili da migliorare. Tuttavia, questo non è l'intero problema.
A livello di frasi, l'articolo discute alcuni principi approssimativi:
- Nella prima frase sopra, ci sono 23 parole tra il soggetto ("Il più piccolo") e il verbo ("è stato identificato"). I lettori tendono a considerare ciò che si trova tra di loro come un'interruzione e vi prestano meno attenzione.
- Ci si aspetta che una frase faccia un singolo punto o svolga una singola funzione. È meglio che appaia alla fine della frase (la "posizione di stress").
- All'inizio delle frasi (la "posizione dell'argomento", di cosa tratta la frase), il lettore si aspetta una prospettiva / collegamento e contesto.
- Quindi, i lettori sono maggiormente aiutati quando le frasi iniziano costantemente con vecchie informazioni (collegamento) e finiscono con l'accento su nuove informazioni. "Nella nostra esperienza, lo smarrimento di informazioni vecchie e nuove risulta essere il problema numero uno nella scrittura professionale americana oggi."
(Quanto sopra è un sommario grezzo; puoi leggere l'articolo per le sfumature.)
Sulla base di alcuni di questi principi (e con alcune congetture sulle intenzioni degli autori), riscrive il paragrafo precedente in:
Il più piccolo degli URF, URFA6L, è stato identificato come l'equivalente animale del gene della subunità 8 H + -ATPasi del lievito scoperto di recente; ma il significato funzionale di altri URF è stato più sfuggente. Recentemente, tuttavia, è stato dimostrato che diversi URF umani codificano subunità della NADH-ubichinone ossido-reduttasi sensibile al rotenone. Questo è un grande complesso che contiene anche molte subunità sintetizzate nel citoplasma; sarà indicato di seguito come NADH deidrogenasi della catena respiratoria o complesso I. Sei subunità del Complesso I hanno dimostrato di essere codificate da sei URF umane (URF1, URF2, URF3, URF4, URF4L e URF5) mediante studi di frazionamento enzimatico ed esperimenti di immunoprecipitazione ; questi URF verranno indicati successivamente come ND1, ND2, ND3, ND4, ND4L e ND5.
Questo ha ancora tutto il gergo, ma i lettori che lo capiscono hanno maggiori probabilità di arrivare al stessa interpretazione di ciò che l'autore sta cercando di dire, e più facilmente.
Ma molti autori violano costantemente questi principi e fanno esattamente l'opposto (mettendo le nuove informazioni prima senza collegamento e le vecchie informazioni alla fine dove vengono riceve enfasi), per la quale l'articolo ha quanto segue (continuando la mia numerazione in questa risposta) Spiegazione 10 :
La fonte del problema non è difficile da scoprire: La maggior parte degli scrittori produce la prosa in modo lineare (da sinistra a destra) e nel tempo. Quando iniziano a formulare una frase, spesso la loro ansia principale è catturare il nuovo pensiero importante prima che scappi. È abbastanza naturale che si affrettano a registrare quella nuova informazione su carta, dopodiché possono produrre a loro piacimento materiale contestualizzato che rimanda al discorso precedente. Gli scrittori che lo fanno in modo coerente si occupano più del proprio bisogno di liberarsi dalle proprie informazioni che di quello del lettore di ricevere il materiale.