Dato che sei preoccupato, deve essere una buona idea esaminare le regole, come suggerisce @Penguin_Knight. Ma sarebbe assolutamente scioccante se non ti fosse permesso di fare volontariato per un particolare candidato o partito: impedendoti di farlo, l'università violerebbe la tua libertà politica.

Sono preoccupato di essere in una posizione di potere, e quindi se dovessi fare una campagna per un determinato candidato, ciò potrebbe influire sulla libertà di voto dei miei studenti, se dovessi imbattermi in mentre faccio volontariato.

Onestamente non sono sicuro di quali attività problematiche stai immaginando qui. Un professore universitario può essere un vero ragazzo o una ragazza. Gli studenti possono incontrarti mentre sei fuori a fare cose con persone reali e non hanno il diritto di essere "protetti da te" più di chiunque altro possano incontrare. In che modo l'incontro con uno studente influisce sulla sua "libertà di voto"?

Esistono regole nell'università che proibiscono ai professori di partecipare ad attività politiche? Quanto è accettabile? Posso aiutare telefonando alle persone per convincerle a registrarsi per votare? Posso bussare alle porte di persona? Potrei candidarmi alla carica alla fine?

Ancora una volta, la risposta alla prima domanda è che se vuoi conoscere le regole della tua università, non dovresti chiedercelo, perché tu sai quale università è la tua e noi no. ( Aggiunto : come sottolinea Tom Church, c'è un piccolo ma positivo numero di università statunitensi per le quali la risposta sarà molto diversa dal caso generale!) La risposta alle ultime tre domande è che io ti aspetteresti sicuramente che tu sia in grado di fare tutte e tre queste cose (di nuovo, sei una persona reale ; hai lo stesso diritto di bussare alla porta delle persone di chiunque altro!). Se riesci a ottenere un incarico con successo, ciò potrebbe interferire con il tuo programma accademico e i tuoi impegni, ma spetterà a te risolverlo: ad es. se vivi in ​​una piccola città e vieni eletto in un consiglio comunale che si riunisce solo il giovedì mattina ... probabilmente va bene.

Se senti fortemente che (i) vuoi essere apertamente politico e (ii ) che non vuoi che il tuo lavoro sia nemmeno leggermente a rischio, ecco alcuni consigli per questo: ti suggerisco di mantenere una netta separazione tra le tue attività politiche ed educative. Quando parli di politica nel contesto di un corso o di una relazione di supervisione studentesca, dovrebbe essere al servizio di un punto intellettuale / accademico che stai cercando di fare, non la tua attività politica. Quando le idee politiche emergono naturalmente durante i corsi, dovresti fare uno sforzo per non segnalare o implicare che le tue convinzioni politiche siano "la risposta giusta". Certamente non dovresti cercare di fare proselitismo politico con i tuoi studenti o suggerire che i loro voti ne risentiranno se le loro opinioni politiche non sono in linea con le tue.

A meno che tu non sia in un'università insolitamente restrittiva (Liberty University, Bob Jones University, ecc.), non ci sono assolutamente problemi con i professori impegnati in attività politiche. In effetti i professori possono e sono stati candidati alle cariche, sono stati nominati per incarichi di gabinetto, ecc.

Per semplificare: Condoleeza Rice è una professoressa del mio istituto. Questo non è un problema. Christina Romer era una professoressa a Berkeley quando ha consigliato all'amministrazione Obama lo stimolo. Questo non è stato un problema. C'è qualcosa che potresti fare di più politicizzato che servire come Segretario di Stato o nel Consiglio dei consulenti economici? No. Quindi stai bene.

È abbastanza facile evitare di bussare alle porte del campus, se sei preoccupato per la scorrettezza; e se incontri studenti che sono nella tua classe, potrebbe essere davvero una buona idea non cercare attivamente di persuadere quegli studenti specifici. Ma il semplice fatto che tu, come la maggior parte degli umani, abbia convinzioni politiche non ha bisogno di essere tenuto segreto.

Albert Einstein era un esplicito sostenitore dei diritti civili e del sionismo sindacale. Era un critico dell'anticomunismo durante l'era McCarthy e metteva in guardia contro il potere devastante della bomba atomica. Questo è solo un esempio molto importante di molti studiosi che hanno accettato il ruolo di intellettuale pubblico. È chiaramente un ruolo politico. Quindi, anche se ai professori non fosse permesso di partecipare ad attività politiche, è tutt'altro che inaudito che lo facciano.

Che i professori siano in una posizione di potere è un problema solo nella misura in cui usano impropriamente questo potere. La questione cruciale è ovviamente come delineare l'uso improprio e l'uso legittimo. Solo per fare due esempi estremi: da un lato, un professore non può trattare gli studenti in modo diverso in base alle loro opinioni politiche. D'altra parte, se uno scienziato politico non può affrontare pubblicamente questioni, diciamo, di rappresentanza democratica, questo sarebbe uno spreco della loro esperienza. Lo stesso vale per un economista che non può esprimere la propria opinione sulla riforma fiscale o per un medico che non può applicare le proprie conoscenze a questioni di salute pubblica.

La Dichiarazione dei principi sulla libertà e il possesso accademico del 1940 della AAUP (American Association of University Professors) si basa su tre principi fondamentali. L'ultimo è questo:

I docenti universitari e universitari sono cittadini, membri di una professione colta e funzionari di un istituto di istruzione. Quando parlano o scrivono come cittadini, dovrebbero essere liberi dalla censura o dalla disciplina istituzionale, ma la loro posizione speciale nella comunità impone obblighi speciali. In quanto studiosi e responsabili dell'istruzione, dovrebbero ricordare che il pubblico può giudicare la propria professione e la propria istituzione dalle loro espressioni. Quindi dovrebbero essere sempre accurati, dovrebbero esercitare un'adeguata moderazione, dovrebbero mostrare rispetto per le opinioni degli altri e dovrebbero fare ogni sforzo per indicare che non stanno parlando per l'istituzione.

Questo non è direttamente vincolante per le università, ma generalmente riflette un ideale accettato nel sistema universitario statunitense e, a mio avviso, è valutato e sostenuto dagli organismi di accreditamento. È stato continuamente mantenuto e perfezionato in altre pubblicazioni dell'AAUP nel corso dei decenni.

Nel sistema della Texas A&M University, i dipendenti possono partecipare ad attività politiche come privati ​​cittadini. Cioè, il Provost for West Texas A&M non può usare il proprio titolo per sostenere un candidato, ma deve farlo come privato cittadino.

Ciò può dipendere dal sistema universitario (e forse dall'università stessa) , quindi consulta le norme al riguardo.

Altri commentatori hanno assolutamente ragione sul fatto che è normale che gli accademici siano coinvolti in attività politiche e alcuni importanti attivisti politici / politici hanno posizioni accademiche concorrenti. Non vi è alcun problema intrinseco con questo. Ovviamente dovresti assicurarti di non permettere alle tue opinioni politiche di influenzare negativamente il tuo insegnamento e non dovresti fare proselitismo nelle tue classi. Gli studenti universitari sono adulti e se ti imbatti in uno studente durante la campagna, è improbabile che ciò causi un problema. Se sei veramente preoccupato di mettere a disagio uno studente, puoi sempre rinunciare alla campagna in presenza di quel piccolo sottogruppo di popolazione.

Vorrei aggiungere alle risposte esistenti che sebbene in genere non ci sia nulla di sbagliato nell'attività politica, a patto che tu non lo faccia, ad es. fare proselitismo con i tuoi studenti o abusare della tua posizione per raggiungere fini politici, può essere poco professionale se il tuo campo di insegnamento riguarda la politica o la storia e ti richiede di avere un punto di vista neutrale.

Quindi, se stai insegnando storia (soprattutto storia recente), politicologia, sociologia o qualcosa del genere, probabilmente non dovresti nemmeno partecipare a un partito, figuriamoci diventare politicamente attivo. E questo è doppiamente vero se stai anche facendo ricerche.