Disclaimer: non sono uno psicologo né ho una formazione in psicologia.
Prefazione: lo scrivo non necessariamente a beneficio del studente descritto nella domanda, ma per un pubblico generale di accademici e studenti, che possono incontrare tali situazioni sociali nel corso dei loro studi o carriere, nella speranza che possa portare a una migliore comprensione e capacità di prevenire l'escalation di tali problemi .
Molti studenti, a un certo punto della loro carriera accademica, adottano comportamenti evitanti in risposta allo stress accademico. Questo ovviamente non è produttivo a lungo termine, ma a breve termine fornisce un certo sollievo da ciò che sentono è un peso schiacciante che percepiscono di non poter superare indipendentemente dalla quantità di sforzo speso. Questo alla fine può portare ad atteggiamenti fatalistici nei confronti degli accademici e all'autorealizzazione del fallimento.
Questo tipo di risposta, coping evitante, è anche associato a depressione, bassa autostima e sindrome dell'impostore, sia come cause che come effetto; Tuttavia, affrontare tale relazione non è nell'ambito di questa discussione. La cosa più importante da capire per il consulente è che la capacità di far fronte all'evitamento si verifica frequentemente su uno spettro di gradi e non solo all'estremo: gli studenti possono continuare a fare qualche sforzo, come cercare aiuto dai compagni, ma un senso di imbarazzo o vergogna per la lotta o sentirsi come se avessero deluso i loro consiglieri e mentori, potrebbe essere proprio il motivo per cui non cercano aiuto da coloro che sono oggettivamente i più qualificati e in grado di fornirlo. I consulenti sono spesso perplessi da ciò che vedono come un'improvvisa perdita di comunicazione ("ghosting" nel gergo del giorno) e possono tentare di compensare quella che credono sia la risposta più logica, che è affrontare lo studente e provare a riaprire un dialogo. Tuttavia, una volta che questo modello di evitamento emerge, tali sforzi possono effettivamente essere controproducenti, perché non solo serve a ricordare i fattori di stress che lo studente sta cercando di evitare, ma ora aggrava lo stress perché lo studente sta interpretando l'indagine del consulente come un richiesta di contatto, piuttosto che un'offerta di aiuto. Di conseguenza, lo studente si limita a scavare oltre, sentendosi come se avesse doppiamente fallito, a livello accademico e interpersonale.
Con questo contesto in mente, a volte non è possibile per consulenti o tutor "salvare" lo studente, specialmente se questo comportamento di evitamento si accumula prima di un traguardo importante, come la difesa di una tesi. Nella mia esperienza, ciò che sembra funzionare meglio è mostrare che le percezioni dello studente della futilità e dell'incompetenza sono distorte e che il successo rimane a portata di mano, se è possibile trovare soluzioni per farlo. Al fine di costruire la fiducia in se stessi di uno studente, è necessario alleviare il peso percepito, scomporlo in compiti più piccoli e più gestibili e rafforzare comportamenti positivi e di avvicinamento attraverso ricompense e incoraggiamento.
Quindi, cosa fa un consigliere o mentore fare? In primo luogo, credo che sia fondamentale identificare i primi segni di evitamento per affrontare il problema prima che diventi radicato e mantenere gli studenti motivati ricordando loro che stanno facendo progressi. Se i corsi o le ricerche sono troppo numerosi o difficili, aiutali a scomporli in problemi più piccoli. Spiega loro che questa è un'abilità di vita essenziale da imparare, più del lavoro vero e proprio.
Se, tuttavia, uno studente ti ha già "fantasma", devi fare un passo indietro il tuo ruolo di advisor. Piuttosto che cercare di ricordare loro i loro doveri accademici, potresti chiedere loro di venire a trovarti durante l'orario d'ufficio e di avere un'interazione faccia a faccia in cui chiederesti cosa pensano della loro situazione accademica. Se riconoscono di essere sopraffatti, suggerisci di prendere in considerazione la consulenza agli studenti. Se puoi, offriti di posticipare le scadenze imminenti o di modificare la struttura del loro curriculum o ricerca, o i termini del loro progresso accademico, ma solo subordinatamente al loro consenso a impegnarsi nuovamente. Devono essere in grado di parlare con qualcuno che abbia il potere di apportare tali modifiche. Se l'istituzione non è disposta o non è in grado di farlo, allora l'intervento era già troppo tardi.
Ancora una volta, non tutti gli studenti si comportano in questo modo e non tutti gli studenti che si comportano in questo modo lo fanno per le ragioni che ho descritto. E non tutti gli studenti possono essere "salvati", né è obbligo di nessuno farlo. Ma per alcuni ne vale assolutamente la pena, perché possono e rispondono molto bene una volta che hanno ricevuto il quadro giusto per imparare come applicare meccanismi di coping positivi. Alcuni studenti non hanno mai imparato a far fronte a pressioni travolgenti e, se non vengono istruiti, diventano semplicemente adulti che ancora non sanno come, e nella mia mente, questo è un risultato di gran lunga peggiore del mancato completamento di una laurea. p>